By Entusiasmen kunde inte ha varit starkare eftersom valexperten Charles Vinnick meddelade Sherbrooke, Nova Scotia kommer att vara den officiella hembasen till den första valfristaden i Nordamerika, med valar förväntas i vattnet strax utanför Port Hilford kust före slutet av 2021.
”Det är mycket spännande nyheter,” sa han.
”Det är enormt [för] detta område. Vi är ett litet landsbygdsområde och detta kommer verkligen att öka vår turism. Jag kunde se att det var en bra hjälp för vår ekonomi.”
Nät kommer att föras in för att omringa ett område på cirka 100 hektar i bukten.
Valarna kommer att ha fritt styre i området, något Whale Sanctuary Project president Lori Marino tror kommer att vara till stor nytta för deras livskvalitet.
”De kommer för första gången i sitt liv att kunna simma i en rak linje för många, många, många, många kroppslängder. De förmodligen inte ens vet att de kan göra det förrän de äntligen upptäcker att de har utrymme,” sa hon.
” Vi har mycket utrymme. Vi har djup. Vi har rätt miljö för dem. Vi är väl skyddade till sydväst.”
Stormar kommer att drabba området, och medan valarna kommer att ha begränsad erfarenhet av dem på grund av sina tidigare fångna miljöer, säger Vinnick att de är biologiskt anpassade för att hantera vädret.
”Det finns sätt vi kommer att skapa skydd för dem så om det är en fruktansvärd storm, kommer de att kunna hantera det. Men denna vik ger oss all denna flexibilitet.”
Amy Simon är en lokal invånare som hjälpte lobbyn för helgedomen och är fortfarande på en hög från tillkännagivandet.
”Det var absolut surrealistiskt, drömmar går i uppfyllelse,” sa hon.
Det finns mer än 300 beluga valar i fångenskap runt om i världen, med helgedomen förväntas hysa mellan fem och åtta.
