Kentucky måste betala USD 150 000 för att neka människans registreringsskyltar för ”IM GUD”

TORONTO — En man i ”Bluegrass-staten” är sannolikt att känna himmelsk idag.

Kentucky Transportation tjänstemän har beordrats av en federal domare att betala USD 150 715, efter att ha förlorat en rättegång mot en man som ursprungligen nekades ”IM GUD” registreringsskyltar. Pengarna går till att betala mannens advokatkostnader.

Resultatet är troligtvis en gudagåva till Ben Hart, som har väntat på domen i åratal.

År 2016 ansökte han om fordonsskyltar men nekades eftersom de inte ”uppfyller kraven” för att erhålla personliga plattor, enligt domstolshandlingar som erhållits av CTVNews.ca. hart, en pensionerad postarbetare, växte upp religiös men nu identifierar sig som en ateist, sade hans advokater.

När han nekades ”IM GUD” plattor, hävdade hans advokater statens befintliga lag var författningsstridig. Och enligt andra domstolshandlingar hävdade laget också liknande plattor hade godkänts, såsom ”GODLVS”, ”TRYGOD”, ”1GOD” och ”NOGOD”.

Enligt Kentucky lag tillåter staten människor att ha personliga, fåfänga registreringsskyltar så länge de inte är diskriminerande på grund av kön, ras, religion eller nationalitet.

I november hade domaren slagit fast att Harts skyltar i själva verket var yttrandeskyddad av Förenta staternas första tillägg — liknande den yttrandefrihet som skyddas av den kanadensiska stadgan om rättigheter och friheter.

På måndagen beslutade domaren att Kentucky transporttjänstemän var tvungna att betala Harts advokatarvoden.

Advokater för staten hade kämpat kostnaderna, som de kallade överdriven.

De hävdade också att Harts team inte hade bevisat att Kentucky lag var författningsstridig, men att Hart bara hade bevisat att han fick tag på plåtarna.

Pengarna går till Harts advokater, bland annat från American Civil Liberties Union of Kentucky och Freedom From Religion Foundation.

I ett gemensamt uttalande från båda grupperna i november, sade de: ”Samväldet tillåter inte förare att säga något de vill med ett registreringsskylt meddelande. Det är bra, men första tillägget sätter också gränser för samväldet. Och i detta fall, som förklaras nedan, gick Samväldet för långt.”