By Teheran (CNN) Iran kommer tillfälligt att släppa 54 000 människor från fängelser och sätta hundratusentals sjukvårdspersonal som tjänstemän meddelade en massa åtgärder för att begränsa världens dödligaste coronavirusutbrott utanför Kina.
Det har utövats påtryckningar på iranska tjänstemän att vidta åtgärder mot viruset när dödssiffran och antalet fall snabbt skjuter upp. Iran har rapporterat 92 dödsfall, som 586 nya infektioner rapporterades över natten, vilket totalt upp till 2 922, rapporterade statliga medier.
Landet har också utstått påtryckningar eftersom nationer i Mellanöstern, inklusive Irak, Förenade Arabemiraten och Bahrain, har rapporterat fall med länkar till den iranska staden Qom, där flera heliga platser regelbundet besöks av stora folkmassor.
Efter veckor av vägran att begränsa besök på platserna, regeringen på onsdagen sade att de som försöker lämna staden skulle sättas i karantän om de visade symptom på viruset, inklusive feber. Medicinska team kommer att börja ta temperaturer av dem som försöker lämna, enligt Qom University of Medical Science vice Dean Ali Abrazi. Han sa också att universitetet byggde ett fältsjukhus för att ta itu med utbrottet, enligt statliga medier.
Iranska tjänstemän försäkrade inledningsvis sina medborgare om att viruset skulle vara inneslutet, men det var svårt att övertyga iranier om att detta var fallet eftersom 23 parlamentsledamöter testades positivt för viruset och en rådgivare till högste ledaren Ayatollah Ali Khamenei dog i måndags.
Irans förste vicepresident Eshaq Jahanghiri utfärdade en order till regeringsministerierna, med undantag för utrikesministeriet, att tills vidare avbryta resor till internationella konferenser och sammankomster, statliga medierapporter.
Frågor hade virvlat över huruvida regeringen var öppen när det gäller att rapportera fallnummer, eftersom den höga dödssiffran som rapporterades för flera dagar sedan föreslog att antalet smittade skulle ha varit mycket högre än tjänstemän hade bekräftat.
Hälso- systemet under stress
Iranska vice hälsominister Ali Reza Reisy meddelade tisdagen att ett landsomfattande team på 300 000 sjukvårdspersonal och specialister skulle sättas in för att stötta upp landets hälso- och sjukvårdssystem.
Det finns en växande oro över att Irans hälso- och sjukvårdstjänster är dåligt utrustade för att effektivt bemöta det växande antalet fall. Även om systemet har förbättrats under de senaste decennierna har förödande sanktioner hämmat dess utveckling.
Läkare i landet hade sagt till CNN innan utbrottet att Iran kämpade för att hålla jämna steg med stigande priser på mediciner och medicinska instrument på grund av sanktioner.
nternationella organisationer undersöker nu hur man fyller luckorna i systemet. Världshälsoorganisationen skickade ett team till Iran på måndagen samt sin första planlasta av hjälp.
”Planet bär de tekniska teammedlemmarna innehöll också en leverans av medicinska förnödenheter och skyddsutrustning för att stödja över 15.000 sjukvårdspersonal, liksom tillräckligt laboratoriekit tillräckligt för att testa och diagnostisera nästan 100.000 människor,” WHO sade i ett uttalande.
Iran sade WHO levererat åtta ton läkemedel och testkit via en UAE militärflygplan från Dubai samt sex team av epidemiologer, läkare och laboratorietester specialister, rapporterade staten IRNA.
Britter fastnat i iranska fängelser
Irans domarkår talesman Gholamhossein Esmaili sade hälsoministeriet skulle övervaka frisläppandet av fångar, rapporterade semi-officiella nyhetsbyrån ISNA. Han utvecklade inte var de skulle hållas eller hur myndigheterna skulle hålla reda på dem,
”Fångarnas hälsa är mycket viktigt för oss oavsett deras status som säkerhetsfångar eller vanliga fångar”, sade Esmaili.
Det var också oklart om Nazanin Zaghari-Ratcliffe, den brittisk-iranska mamman fängslad i Iran på spionageanklagelser, skulle höra till dem som släpptes.
Zaghari-Ratcliffe tror att hon har fått coronavirus i Evin-fängelset utanför Teheran, enligt en familj uttalande släppt lördag.
På tisdagen twittrade Irans ambassadör i Förenade kungariket Hamid Baeidinejad att Zaghari-Radcliffe inte hade coronavirus, mitt kräver att hon skulle testas.
Han tillade att hon kan beviljas permission på onsdag eller torsdag för att ansluta sig till familjen i Teheran. Hennes man Richard Ratcliffe berättade för CNN att hennes frigivning ännu inte hade hänt.
Storbritanniens utrikeskontor sade i ett uttalande: ”Vi följer upp den iranska ambassadörens kommentarer om Nazanin Zaghari-Ratcliffe och söker snabbt förtydligande från den iranska regeringen om hennes situation.”
Parlamentet efterlyste också information från Iran om rapporter om att viruset sprider sig i Evin-fängelset och att ”omedelbart låta vårdpersonal komma in i Evin-fängelset för att bedöma situationen för brittisk-iranska dubbelmedborgare där.”
Människor i Iran hör till dem i många länder som köper panikvaror om utbrottet förvärras. Landet står inför en brist på handsanitizers, eftersom efterfrågan på produkterna sväva.
