By BOISE, Idaho (AP) — En 11-årig flicka som bär en laddad AR-15 misshandelsvapen dök måndag vid en lagstiftande utfrågning med sin farfar, som stöder ett förslag som skulle tillåta besökare till Idaho som lagligt kan inneha skjutvapen för att bära en dold pistol inom stadens gränser.
Charles Nielsen talade till utskottet som röstade för att skicka lagstiftningen till fulla huset som Bailey Nielsen stod vid hans sida med vapnet slungat över hennes högra axel, men inte säga någonting.
”Bailey bär en laddad AR-15,” Charles Nielsen berättade lagstiftare. ”Människor lever i rädsla, livrädd för det som de inte förstår. Hon har skjutit sen hon var fem år. Hon fick sitt första rådjur med det här vapnet vid nio. Hon bär det ansvarsfullt. Hon vet hur man inte sätter fingret på avtryckaren. Vi lever i rädsla i ett samhälle som dagligen matas rädsla.”
Han sa att Bailey var ett exempel på någon som på ett ansvarsfullt sätt kunde hantera en pistol, och lagstiftare bör utvidga det till att omfatta utländska medborgare.
”När de kommer till Idaho, bör de kunna bära dolda, eftersom de bär ansvarsfullt”, sade han. ”De är laglydiga medborgare. Det är brottslingen vi måste oroa oss för.”
Det fanns ingen anmärkningsvärd reaktion bland lagstiftarna på flickan som bar AR-15, och ingen frågade Charlie Nielsen några frågor efter att han vittnat. Vapen är inte en ovanlig syn i Statehouse när vapenlagstiftning diskuteras, särskilt handeldvapen på bälteshölster. Långa gevär som AR-15s visas också ibland.
Vissa Idaho lagstiftare är kända för att bära dolda vapen i Statehouse. Statspolisen patrullerar Statehouse, och en och ibland två är vanligtvis närvarande vid utskottsmöten där känslor kan bli starka.
Republikanska Rep. Christy Zito, som föreslår åtgärden som motsatte sig av de tre demokraterna i utskottet för utrikesfrågor, sade att lagstiftningen är avsedd att rensa upp förvirring om statliga vapenlagar. Backers säger också att det kommer att ge människor möjlighet att försvara sig om det behövs.
Idahos invånare 18 år och äldre får bära ett dolt vapen inom stadsgränser i Idaho utan tillstånd eller utbildning efter en ny lag som trädde på plats förra sommaren. Lagstiftningen skulle utvidga detta till att omfatta alla lagligt bosatta i USA eller en medlem av USA:s väpnade styrkor.
”Jag står här framför dig idag som en mamma och mormor som har varit tvungen att använda ett skjutvapen för att försvara sitt barn,” Zito sagt. Hon sa att två män närmade sig sitt fordon med sin dotter inuti.
”Även om jag inte behövde trycka på avtryckaren, bara det faktum att de kunde se det, och de visste att jag hade det, var den avgörande faktorn,” Zito sagt.
Motståndarna säger att låta tonåringar bära ett dolt vapen utan någon utbildning inom stadens gränser är en dålig idé och kan leda till skottlossning. Om lagförslaget blir lag, skulle Idaho vara bland en handfull stater som tillåter den typen av dold bära.
