By Ett universitet i Pittsburgh laboratorium kommer snart att ta itu med forskning om ett möjligt vaccin mot COVID-19 — den nyligen namngivna sjukdomen orsakad av coronavirusutbrottet som dök upp i Wuhan, Kina, slutet av förra året.
Centers for Disease Control and Prevention godkände University of Pittsburghs begäran att vara bland amerikanska akademiska laboratorier som styr forskningen mot den potentiellt dödliga sjukdomen. På onsdagen undertecknade universitetstjänstemän ett materialöverföringsavtal för att ta prover av viruset till Pittsburgh för testning. De förväntas anlända så tidigt som några dagar.
”Vi har ett ansvar att spela en roll i det globala arbetet med att hantera denna framväxande smittsamma sjukdom”, säger Paul Duprex, chef för University of Pittsburgh’s Center for Vaccine Research.
Universitetet har ett 146-anställdas laboratorium utformat för att modellera sådana virus och är väl rustat för att göra arbetet säkert och effektivt, sa han. ”Pittsburgh är en plats som har en riktigt rik historia av infektionssjukdomar,” Duprex sagt. ”Och vi har alla möjligheter, all expertis och alla möjligheter att arbeta med det på universitetet.
”Vi kan säkert arbeta med viruset, vi kan odla det, vi kan undersöka hur det beter sig, och sedan kan vi göra arbete för att modellera de sjukdomar som orsakas av det.”
COVID-19 sjukdom, som fick sitt formella namn tisdag, har drabbat flera människor i USA, men det finns inga misstänkta fall rapporteras i Pennsylvania.
Den vanliga influensan fortsätter att utgöra ett mycket dödligare lokalt hot, Pennsylvania Hälsosekreterare Rachel Levine upprepade i ett offentligt uttalande tidigare denna månad.
Sedan oktober har det förekommit mer än 45 000 diagnostiserade fall av influensa och 33 dödsfall i Pennsylvania, enligt Levine.Eftersom Wolf administrationen och Department of Health fortsätter att övervaka utbrottet sker i Kina och fall i USA, betonade administrationen att Asiatisk amerikanska/Stillahavsområdet Islander människor har ingen högre risk att bära coronavirus än någon annan person.
Duprex sa att arbetet just börjat förstå sjukdomen, som är mest i riskzonen och hur man kan stoppa den från att sprida sig.
”Just nu vet vi inte mycket om det,” Duprex sagt.
Han betonade behovet av att högskolor, ideella organisationer, regeringar och privata läkemedelsföretag samarbetar för att hitta ett effektivt vaccin och andra folkhälsolösningar.
Och han uppmanade allmänheten att vara tålmodig och inte alltför rädd för eventuell felaktig information.
Pitt tjänstemän kommer att driva finansiering från lokala och nationella stiftelser, ideella organisationer, och statliga källor för vaccin forskning, som tar betydande pengar och resurser för att göra rätt, sade Duprex. ”Det finns många, många individer som är intresserade av att reda ut detta problem,” Duprex sagt. ”Och det är bra, för du har alla dessa partners som samlas och arbetar tillsammans för samma ändamål.
”Det här är ingen tävling. Det här är ett samarbete. Det är ett samarbete för att lösa ett problem, och det här problemet måste lösas.”
