By Stormarknader har befunnit sig oförmögna att fylla tillräckligt snabbt, vilket leder till ibland långa köer och hyllor borttagna inom ögonblick av öppnandet.
Vid sidan av toalettrullar har det funnits en körning på häftklamrar som ris och pasta samt handstädare och andra rengöringsmedel.
Polisen sade en lastbilschaufför hölls tidigt på måndag av tre män utanför en stormarknad i Mong Kok, en arbetarklass distrikt med en historia av ”triad” organiserad brottslighet gäng.
”En leverans man hotades av tre knivsvingande män som tog toalettpapper värt mer än HK$1.000 (USD 130),” en polis talesman berättade AFP.
Film från Now TV visade polisutredare som stod runt flera lådor med toalett rulle utanför en Wellcome stormarknad. En av lådorna var bara hälften staplade.
Hong Kongers reagerade med en blandning av förbryllning och munterhet till rånet.
Annonsering
En dam passerar platsen för brottet som intervjuades av lokala TV-station iCable quipped: ”Jag skulle stjäla ansiktsmasker, men inte toalett rulle.”
Staden, som har 57 bekräftade fall av coronavirus, upplever för närvarande en verklig brist på ansiktsmasker.
Den hysteri som har svept genom Hongkong sedan koronavirusutbrottet exploderade på det kinesiska fastlandet drivs delvis av stadens tragiska historia av att konfrontera en dödlig sjukdom.
År 2003 dog 299 Hong Kongers av svår akut respiratorisk syndrom (SARS), ett utbrott som började på fastlandet som kritikerna säger ursprungligen täcktes av Peking, ett beslut som lämnade ett bestående arv av misstro mot myndigheterna i folkhälsofrågor.
Det nya coronavirusutbrottet kommer också vid en tidpunkt då stadens pro-Peking ledarskap har historiska låga godkännandebetyg efter att ha vägrat att böja sig för månader av arga protester förra året.
Myndigheterna har skyllt falska rykten på nätet för panikköp och säger att leveranser av mat och hushållsartiklar förblir stabila.
Men panikköp har själv skapat brist i en av världens tätbefolkade städer där stormarknader och apotek har begränsad golvyta.
Bilder som publiceras på nätet har visat vissa människor stolt fyller sina trånga stadslägenheter med paket av hamrade toalettrullar.
På söndagen, chefen för stadens konsumentråd varnade folk att inte lagra toalettrullar i sina lägenheter som de var benägna att mögel i den ökända fuktiga klimatet.
Hon upprepade också att det fanns gott om lager av toalettrulle.
Supermarket kedja Wellcome kallas måndagens rån en ”meningslös handling”, och uppmanade människor att inte bulk köpa eller hamstra toalett rulle.
”Vi vill betona att vi har tillräckligt med toalett rulle utbud för att möta efterfrågan,” sade det i ett uttalande. ”Den tillfälliga bristen orsakades av den plötsliga och ovanliga ökningen av efterfrågan.”
