By Bara några dagar före det nya året avslöjade Gov Yuriko Koike Zero Emission Tokyo Strategy, huvudstadens efterlängtade plan för att eliminera koldioxidutsläpp, övergång till förnybar energi och ta ledningen i kampen mot den globala uppvärmningen.
” Runt om i världen ser vi att städerna tar täten i kampen mot klimatförändringarna. … Oavsett om det är på nationell nivå eller genom kommuner, måste vi vidta åtgärder eller det kommer att vara för sent,” sade Koike vid en presskonferens tidigare denna månad. ”Som en stor bidragsgivare till koldioxidutsläpp måste Tokyo göra vad det kan för att sätta standarden för resten av världen.”
Experter lovordade storstadsregeringen för att ha använt ett avgörande språk, tog initiativ till att ta itu med sitt förhållandevis stora bidrag till den globala uppvärmningen och anpassat sig till Parisavtalet från 2015, men de ifrågasatte planens flexibilitet mitt i den eskalerande klimatkrisen och undrade om staden planerar att engagera invånare på samhällsnivå eller förhandla med stora företag som tidigare.
Kan Tokyo hålla sina höga löften? Kommer det att inspirera japanska att göra livsstilsförändringar? Och viktigast av allt, kommer huvudstadens ambitiösa strategi att stärka resten av Japan för att formulera en landsomfattande strategi?
Zero Emission Tokyo Strategy beskriver en mångfacetterad insats för att öka katastrofberedskapen, minska engångsplast, övergången till förnybar energi och uppnå koldioxidutsläpp med net-noll fram till 2050.
Det avslöjar också guvernörens ambitiösa vision om hur Tokyo kan se ut på 30 år: bilar med nollutsläpp, bussar, båtar och flygplan, byggnader av återvunnet trä och toppade med solpaneler, kraftverk på stadens omkrets som utnyttjar biomassa, geotermisk energi, väte, vattenkraft, solenergi och vindkraft. livsmedelsbutiker med noll matavfall och ingen engångsplast; och ”smarta” hem med artificiell intelligens för att minimera energiförbrukningen.
Tokyo Metropolitan regeringen planerar att spendera mer än ¥74,6 miljarder för att uppnå netto-noll koldioxidutsläpp, enligt en 2020-budgetplan som släpptes fredag.
Pengarna kommer främst att delas ut till de enskilda planer som tillkännagavs tillsammans med den bredare klimatförändringspolitiken, plaststrategin och ZEV (Zero Emission Vehicle) Promotion Strategy — som beskriver ytterligare åtgärder staden kommer att vidta för att eliminera koldioxidutsläpp, marint plastavfall, Utsläpp av livsmedelsavfall och fluorkolväten.
Sammanlagt omfattar strategin 14 mål inom sex områden som omfattar energisektorn, byggnader, transporter, resurser, klimatanpassning och engagemang.
Riyanti Djalante, en akademisk programofficer vid FN:s universitet Institute of the Advanced Study of Sustainability, sade att energi- och stadsinfrastruktursektorerna är nyckeln till planens framgång.
”Det handlar om behovet av snabba och transformerande åtgärder,” Djalante sade och tillade att storstadsregeringen har tagit en ”mycket proaktiv strategi” genom att konsultera forskare och företag, men att icke-statliga organisationer och människor i samhället måste vara mer involverade.
”Vad som är viktigt nu är hur snabbt och i vilka sektorer (staden) vill genomföra denna nollutsläppsstrategi”, sade hon.
Tokyo säger att det kommer att spåra sina egna framsteg genom mål på medellång sikt. År 2030 hoppas man kunna installera 1 000 laddningsstationer för elfordon, tillräckligt med solenergi utrustning för att ge 1,3 gigawatt ström (ungefär den mängd som används av en miljon hushåll på ett år), minska engångsplast med 25 procent och minska matavfall 50 procent jämfört med 2000.
För att uppnå utfasning av fossila bränslen planerar kapitalet att utöka användningen av vätenergi när den avvänjer sig från fossila bränslen. Guvernören uppmanade invånarna att vara medkännande och arbeta tillsammans för att möta klimatkrisen, och uppmanade regeringen att utarbeta en nationell strategi för att uppnå koldioxidutsläpp med net-noll fram till 2050.
Under de senaste åren har hundratals liv gått förlorade och många fler bostäder förstörts av extremt väder. År 2018 orsakade översvämningar i västra Japan orsakade av skyfall mer än 1,1 biljoner skador. Temperaturerna i somras toppade 40 i Tokyo för första gången på rekordnivå, på sjukhus många människor, särskilt äldre, för värmerelaterade sjukdomar. Tyfoner rev genom landet i september och oktober, vilket ger starka vindar och rekordstora regn som ledde till översvämningar i flera delar av nationen.
Erkänner att frekvensen enoch allvarlighetsgraden av naturkatastrofer förvärras av klimatförändringen, Tokyo intar en tvådelad strategi — begränsning och anpassning — för att minimera eller eliminera deras förödande inverkan.
Kapitalet står för nästan 20 procent av Japans bruttonationalprodukt och i sig skulle rankas bland världens 20 främsta nationer i ekonomisk produktion.
Takayoshi Yokoyama från 350 Japan, den lokala grenen av en global miljögrupp, lovordade Tokyo för att ha skapat mål på medellång sikt för att mäta framsteg, tydligt uppgav sin avsikt att uppnå utfasning av koldioxidutsläpp och intog en mångfacetterad syn på en komplex fråga.
Men han sa också att planen saknar flexibilitet och inte har en mekanism som skulle göra det möjligt för den att anpassa sig till de försämrade villkoren för klimatförändringar som han förväntar sig inom en snar framtid.
”För en stad som att göra ett åtagande som detta är mycket viktigt,” sa han. ”Men det är nödvändigt för invånarna i Tokyo att ändra sin livsstil, och denna plan gör inte det budskapet tillräckligt tydligt.”
I september samlades 7,6 miljoner människor i 185 länder för att delta i en global klimatattack och krävde åtgärder mot krisen. Nästan 5000 deltog i Japan, och drygt hälften marscherade i Tokyo.
Fredagar for Future Tokyo, det lokala kapitlet i en internationell klimatgrupp skapad av 17-årige aktivisten Greta Thunberg, hade uppmanat Tokyo att göra en klimatdeklaration, ett icke-bindande löfte att vidta åtgärder i den omfattning och hastighet som krävs för att minska koldioxidutsläppen, fullfölja förnybara resurser och göra allt som står i dess makt för att ta itu med klimatförändringarna.
FFF Tokyo medlemmar lämnade in en petition med över 4 000 underskrifter som uppmanade staden att göra deklarationen och ansluta sig till en växande legion med mer än 265 miljoner människor i mer än tusen kommuner i 20 länder.
Istället gjorde Tokyo i december vad man kallar en ”förklaring om klimatkrisen mobilisering”, som Koike sade ”överträffar en klimatkrisdeklaration”.
”Jag tror att hon gjorde det av stolthet,” sade Yokoyama, skrattande. Vad som återstår att se, sade han, är om staden kommer att fullfölja sina stora löften och övertyga resten av Japan att följa efter.
”Det är viktigt för städer att vidta åtgärder men det är meningslöst om det inte leder till ett svar på nationell nivå,” Yokoyama sagt. ”För att planen ska lyckas måste Japan vidta åtgärder.”
Under ett tal vid C40 World Mayors Toppmöte i Köpenhamn i oktober sade FN: s generalsekreterare Antonio Guterres att städer, som står för mer än 70 procent av koldioxidutsläppen, är ”där klimatstriden till stor del kommer att vinnas eller förloras”, och uppmanade länderna att lämna in nya och förbättrade klimathandlingsplaner senast 2020.
Japan har länge varit föremål för kritik för sitt engagemang för fossila bränslen. Den senaste granskningen kom efter att miljöminister Shinjiro Koizumi höll ett tal vid FN:s klimatkonferens (COP25) där han försvarade Japan och sade att kritiken mot dess kolpolitik överskuggade de framsteg som gjorts.
Vid samma konferens gav en miljögrupp priset ”Fossil of the Day” till Japan och två andra länder för deras fortsatta användning av kol och andra fossila bränslen. Några dagar senare visade en rapport från en grupp på mer än 30 icke-statliga organisationer att de tre största bankerna i Japan — Mizuho Financial Group, Mitsubishi UFJ Financial Group och Sumitomo Mitsui Financial Group — också är världens tre största finansiärer av kolanläggningar och hade stått för 32 procent av direktutlåningen till kolanläggning utvecklare sedan januari 2017.
Vid hans återkomst insisterade Koizumi på att konferensen hade gett positiva resultat. Japan fick i själva verket beröm från många länder för att ha agerat som brobyggare, särskilt under den intensiva debatten om reglerna för länder som använder ett internationellt marknadssystem för att minska koldioxidutsläppen enligt artikel 6 i Parisavtalet. Denna debatt om handel med utsläppsrätter sägs ha styrkt en slutlig överenskommelse vid COP25.
Trots att de diplomatiska förbindelserna förbättrades nämnde Koizumi ingenting vid konferensen om en plan för att eliminera kolanläggningar.
”Vid denna tid, realistiskt sett, är det omöjligt för Japan att sluta använda fossila bränslen,” sade han under en presskonferens i december som hölls omedelbart efter att han kom tillbaka från konferensen. ”Detsamma gäller för kol.”
COP25 var sista chansen för länder att slutföra reglerna i Parisavtalet innan det trädde i kraft i år. Ledande fram till nästa konferens, som ska hållas i november i Glasgow, Skottland, har varje nation ombetts att utarbeta en övergripande plan för att uppnå koldioxidutsläpp net-noll fram till 2050.
Även om Japan ännu inte har gjort det, hoppas experter att Tokyos strategi kommer att ge några tips och inspiration.
