By Zimbabwiska statsläkare har hittat en osannolik allierad i sin fyra-månaders lönestrejk — telekommunikationstycoon Strive Masiyiwa.
Grundaren och majoritetsägaren av Econet Wireless Zimbabwe Ltd. har erbjudit sig att betala dem ett Z$5,000-Z$10.000 ($290-$580) bidrag, baserat på tjänstgöringstid, för de kommande sex månaderna i ett försök att avsluta strejken som startade i september och har förlamat den sydafrikanska nationens offentliga hälsovårdssystem.
Statliga läkare får för närvarande motsvarande $200 per månad och kräver att lönerna justeras i linje med inflationen, som uppgick till en årlig takt på 500%. Månadstalet sjönk till 16,6% i december och det nationella statistikorganet slutade publicera årliga uppgifter när den nådde 176% i augusti.
Den föreslagna betalningen kommer att göras av Higherlife Foundation, den välgörenhetsorganisation som inrättades av Masiyiwa och hans hustru Tsitsi 1996, enligt Tawanda Zvakada, tillförordnad generalsekreterare för Zimbabwes Hospital Doctors Association.
ZHDA representerar cirka 600 medlemmar som arbetar på 1.600 statliga sjukhus och kliniker rikstäckande och ”fler och fler läkare förväntas nu återvända till arbetet,” Zvakada sade via telefon torsdag.
”Läkarna har svarat extremt positivt”, sade Masiyiwa i ett svar på frågor. ”Vi erbjuder också gratis transport till sjuksköterskor.”
Hittills har cirka 500 läkare ansökt om hjälp och han förväntar sig att fördubblas i morgon, sade Masiyiwa.
Förutom Econet äger Masiyiwa — vars förmögenhet uppskattas till $1,1 miljarder av Forbes — också ungefär hälften av det privata företaget Liquid Telecommunications Ltd., som tillhandahåller fiberoptiska och satellittjänster över hela Afrika. Hans övriga tillgångar inkluderar andelar i mobiltelefonnät i Burundi och Lesotho samt investeringar i fintech- och kraftdistributionsföretag i Afrika.
Zimbabwes ekonomi kollapsar. Regeringen har inte råd med tillräcklig import av bränsle, kraft och majs.
— Med hjälp av Ray Ndlovu, Loni Prinsloo och Antony Sguazzin
