By År 2013 besökte ledaren för Berlins socialdemokratiska parlamentariska grupp Raed Saleh minnesplats Auschwitz-Birkenau med en grupp elever. Det faktum att Saleh, som föddes på Västbanken och kom till Tyskland som en 5-åring, tog sig till platsen för ett tidigare nazistiskt koncentrations- och utrotningsläger fick nationell uppmärksamhet. Då var han Tysklands mest framstående muslim som någonsin besökt platsen där nazisterna mördade över 1,1 miljoner människor, de flesta judar, under förintelsen.
”Det var en elev som hette Mustafa, en riktigt stor kille, som stod framför en stor hög med barnskor,” sade Saleh och påminde om besöket i block 5 i Auschwitz-Birkenau lägret. ”Varje par hade en gång tillhört ett barn uppenbarligen, och plötsligt märkte jag hur denna insikt gjorde något med Mustafa.” Lagstiftaren säger eleverna i hans grupp hade ”olika, multireligiösa bakgrunder” i Berlin och att ”antisemitism bland unga muslimer är inte ovanligt.”
Läs mer: Hur säkra bor judar i Tyskland?
En grupp människor besöker Auschwitz minnesmärke (bild-allians/DPA/M Skolimowska)
Trots att miljoner besöker Auschwitz varje år, är få muslimer bland dem
Få besökare från arabvärlden
Enligt chefen för minnesplatsen, Piotr Cywinski, besökte mer än 2,3 miljoner människor 2019. Ändå sade han bland dessa ”var bara en handfull människor från arabvärlden”. Förra året registrerade museets biljettbokningssystem cirka 3 200 gäster från länder med arabisk majoritet, även om besökarnas religiösa tillhörighet inte registreras. Cywinski sade webbplatsen får också muslimer bland grupper av franska, norska, tyska och andra besökare. Han är ”säker på att det för dem alla är en viktig personlig och universell upplevelse att komma till en autentiskt bevarad plats i ett tidigare läger.”
Läs mer: Muslimska, judiska ledare samarbetar i ”exemplariskt” europeiskt initiativ
På torsdag kommer minnesplatsen att besökas av den mest framstående muslimska personen hittills: Sheikh Mohammed al-Eissa, generalsekreteraren för Muslim World League, som representerar över en miljard muslimer världen över. Al-Eissa, som tidigare tjänstgjort som saudiska justitieminister, kommer att ta sig till det tidigare lägret med David Harris, chef för den amerikanska judiska kommittén (AJC). Detta gemensamma besök av en högt uppsatt 54-årig islamisk forskare och en 70-årig ättling till förintelsen överlevande är inget annat än anmärkningsvärt.
Titta på video 04:01
I Albanien räddade muslimer judar från nazisterna
‘Skakade mänskligheten till kärnan’
Ungefär två år före detta besök skickade al-Eissa ett brev till Förenta staterna Förintelsemonumentet Museum i Washington, där han uttryckte ”stor sympati med offren för Förintelsen, en incident som skakade mänskligheten till kärnan.” Han underströk att ”sann islam är emot dessa brott” och att ”vi betraktar varje förnekande av Förintelsen eller minimering av dess effekt som ett brott för att förvränga historien och en förolämpning mot värdigheten hos de oskyldiga själar som har dött.”
Frankreich Paris 2017 | Mohammed Al-Issa, Generalsekretär der Muslimischen Weltliga (Getty Images/AFP/C. Archambault)
Al-Eissa har uppmanat ”alla muslimer att lära sig historien om Förintelsen, att besöka minnesmärken och museer till denna fruktansvärda händelse”
Efter sitt besök på museet i maj 2018 beskrev han hur det fick honom att känna sig i en op-ed i Washington Post: ”Jag såg själv bevisbergen — filmerna, bilderna, plakaten, intervjuerna, minnessaker — som vittnar om den historiska sanningen om Förintelsen. Man behöver inte gå till museet för att känna igen förintelsen — men ingen som kommer till museet kan förneka det.”
Han fortsatte med att ”uppmana alla muslimer att lära sig historien om Förintelsen, att besöka minnesmärken och museer till denna fruktansvärda händelse.” Al-Eissa avslutade sitt verk med att citera Elie Wiesels vädjan om att ”För de döda och de levande måste vi vittna” liksom Koranen som säger: ”O ni som tror! Stå ut för rättvisan, som vittnen till Allah.”
Al-Eissas initiativ välkomnas allmänt
I sin op-ed berättade al-Eissa hur, efter att ha skickat sitt brev till Holocaust museidirektör Sara Bloomfield, han fick en ”flod av samtal, sms, e-post och brev från muslimska religiösa forskare som stöder den åsikt jag hade uttryckt”, även om vissa medlemmar av allmänheten gjorde sina invändningar kända på internet.
Efter detta kom AJC regissören Harris och al-Eissa i kontakt och i maj 2019 meddelade att de skulle gemensamt visadet Auschwitz minnesplats den 27 januari 2020 — 75-årsdagen av befrielsen av lägret av Röda arméns styrkor. Nu står det dock klart att de faktiskt kommer att ta sig dit några dagar tidigare tillsammans med sina delegationer.
Titta på video 01:02
Judar, muslimer samlas för att bekämpa antisemitism och islamofobi
Falsk berättelse om fientlighet mot judar
Som svar på al-Eissas initiativ skrev tidigare världsjudiska kongressens vicepresident Marc Schneier ett yttrande stycke i The Jerusalem Post, stödja honom och argumentera att det finns ”en falsk berättelse där ute som muslimer är inveterat fientliga mot judar.” Schneier, som länge har arbetat för att främja den judisk-muslimska dialogen och förståelsen, fortsatte att säga att ”muslimer talar ut — och agerar ut — varje dag för att försvara judar som är under attack”.
Läs mer: Muslimer är partner i kampen mot antisemitism i Tyskland
Med tanke på sitt besök i Auschwitz sade Berlins lagstiftare Raed Saleh att det inte handlade om att känna sig ”skyldig” och att besöket av en ledande muslimsk ledare som al-Eissa kommer att skicka ”en bra, stark signal”. Saleh sa att det är viktigt för honom att se sin generation, och den som efteråt, hålla minnet av Förintelsen levande. Detta, sade han till DW, ”är det bästa motgiftet mot högerextremism, antisemitism och främlingsfientlighet.” Saleh tror att de unga muslimska eleverna som följde med honom på hans besök i Auschwitz var djupt rörda av upplevelsen. ”Det var rörligt. Jag såg dem ställa frågor som aldrig kom upp förut.”
Auschwitz site director Cywinski noterar Koranen innehåller en passage som säger att allt som människor gör mot varandra, vare sig det är bra eller dåligt, de effektivt gör mot sig själva. Han säger att samma logik gäller för att hålla minnet av det förflutna levande. I Cywinskis sinne, ”minne kan hjälpa oss att mogna, om vi närmar oss det klokt och med en vilja att engagera sig i självkritik.”
Tysklands förbundskansler Angela Merkel gör ett officiellt besök i det tidigare nazistiska tyska dödslägret Auschwitz-Birkenau (Bildallians/DPA/R. Michael)
ANGELA MERKEL I AUSCHWITZ: ‘JAG ÄR FYLLD MED DJUP SKAM’
Första officiella besök i Auschwitz
För första gången under sin 14-åriga anställning som kansler besökte Angela Merkel Auschwitz-Birkenau Memorial — platsen för det största dödsläger som drivs av Nazityskland. Hon åtföljdes av Polens premiärminister Mateusz Morawiecki och museidirektör Piotr Cywinski samt ledare för judiska organisationer.
12345
Aldrig igen
Aiman Mazyek, ordförande för centralrådet för muslimer i Tyskland, har gjort många resor till minnesplatsen Auschwitz med grupper av unga muslimer och judar. Han har välkomnat al-Eissas drag och sagt att hans besök har både politisk och religiös betydelse.
Mazyek anser att det också kan ha en varaktig inverkan på samhällena i många muslimska länder. Och att ”åka till Auschwitz är, inte bara för judar och kristna, alltid också ett sökande efter Gud.” Han är orubblig att lärdomen från Auschwitz är att något sådant ”aldrig mer” får hända — en läxa som ”vi muslimer” också måste internalisera.
