By Microsoft planerar att ta bort all koldioxid det någonsin har släppt ut i atmosfären 2050, meddelade det idag. Företaget har åtagit sig att bli koldioxidnegativt fram till 2030, vilket innebär att det planerar att dra ner mer koldioxid för planetuppvärmning än vad det släpper ut.
Tekniken som behövs för att göra det målet till verklighet är fortfarande dyr och inte allmänt tillgänglig, så företaget planerar också att spendera 1 miljard dollar under de kommande fyra åren för att finansiera innovation för att minska, fånga upp och ta bort koldioxid från atmosfären.
Företaget har varit koldioxidneutralt sedan 2012 och har avbrutit sina utsläpp genom att köpa förnybar energi och koldioxidkompenseringar. Det var också då företaget började ta ut en intern avgift på sina affärsenheter för de växthusgaser de genererar som ett sätt att få sina divisioner att minska sina utsläpp. Dessa åtgärder är inte längre tillräckligt ambitiösa för företaget, enligt Microsofts president Brad Smith. Nu planerar man att köpa all sin elanvändning från förnybara energikällor fram till 2025. Och företaget kommer att börja debitera sina företag för de planetuppvärmningsgaser som de genererar längs hela försörjningskedjan för att hjälpa till att finansiera sina nya klimatinitiativ.
Det mest djärva engagemang från Microsoft är dess push för att ta kol ur atmosfären. Företaget sätter sin tro på begynnande teknik, och det injicerar en betydande investering i en fortfarande kontroversiell klimatlösning. Förespråkare av koldioxidavskiljning, som Friedmann, säger att tekniken är mogen nog att uppnå Microsofts mål. Det är bara alldeles för dyrt just nu. Microsofts stöd — och dess $1 miljard infusion av kontanter — kan i slutändan göra tekniken billigare och mer tilltalande för andra företag som letar efter nya sätt att gå grönt.
16 MILJONER TON KOL
Microsoft räknar med att lägga ut 16 miljoner ton kol i år, vilket är ungefär så mycket som 15 koleldade kraftverk. Fånga koldioxid från luften kan fortfarande kosta upp till $600 per ton. I den takten, kan det kosta Microsoft $9,6 miljarder bara för att ta bort årets utsläpp, än mindre allt det har släppts sedan företagets grundande 1975.
Men allteftersom fler människor använder sig av negativ utsläppsteknik förväntas priserna sjunka — precis som kostnaden för solenergi sjönk från ungefär $30 per watt 1980 till mindre än $1 per watt 2019.
”Det enda sättet vi kan gå framåt är faktiskt att vidta åtgärder som kommer att ta bort kol från miljön,” Smith sade vid en händelse för media den här veckan. Han medgav dock att ”den teknik som vi kommer att behöva för att lösa detta problem existerar inte i dag, åtminstone inte på det sätt som skulle göra det överkomligt och effektivt som världen skulle behöva.”
För sin del säger Microsoft att man har åtagit sig att minska utsläppen med mer än hälften till 2030. Överföringen till förnybara energikällor 2025 kommer att leda till att den blir en del av vägen till detta mål, men den måste också göra justeringar på andra områden. Företaget ansvarar inte bara för de utsläpp av växthusgaser som det direkt släpper ut, utan också för utsläpp från leverantörer som det ingår avtal med och föroreningen från konsumenter som använder sina produkter. När det gäller Microsofts Xbox, till exempel, är företaget factoring i föroreningen från de material som krävs för att göra spelkonsolen, el som Microsoft använder för sin verksamhet, utsläpp från frakt, och i slutändan den energi som någon använder när de ansluter den och spelar.
