By Miljöskyddsmyndigheten (EPA) som svar på en begäran om Freedom of Information Act (FOIA) tillhandahöll inga vetenskapliga bevis för att stödja administratör Andrew Wheelers påståenden att konsekvenserna av klimatförändringen fortfarande var ”50 till 75 år ut”.
Wheelers kommentarer kom i en intervju med CBS i mars, när han berättade nätverkets Major Garrett att han skulle vara fokuserad på pressande frågor som tillgång till rent vatten eftersom ”de flesta av hoten från klimatförändringen är 50 till 75 år ut.”
De kontroversiella kommentarerna sporrade en FOIA begäran från miljögruppen Sierra Club och sedan i oktober en stämningsansökan, vilket tvingade EPA att lämna över rekord Wheeler förlitade sig på att göra detta uttalande, liksom all forskning från EPA som stödde hans påstående.
Wheelers intervju förberedelse, som erhållits av Sierra Club och delas med The Hill, nämner aldrig orden klimatförändringar och ger inte heller någon inblick i vilka vetenskapliga bevis som kan stödja hans påstående.
”Trump EPA erkände bara vad alla redan visste: Andrew Wheeler uppfann dessa falska påståenden ur tomma luften som en del av hans pågående arbete för att skydda fossila bränsleindustrin från ansvar för körning och förvärra klimatkrisen,” Sierra Club verkställande direktör Michael Brune sade i ett uttalande.
”Wheeler och Trump har ett ansvar för att skydda vår nation från klimatkrisen, men istället gör de allt de kan för att försöka stoppa våra framsteg genom att ge företag fria tyglar att förorena, och de ljuger om det hela tiden.”
Ett brett spektrum av klimatforskning tyder på att klimatförändringens effekter redan märks genom extrema väder och naturkatastrofer. Flera rapporter nyligen från FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar har betonat behovet av brådskande och ambitiösa åtgärder för att minska utsläppen av växthusgaser med omkring 50 procent fram till 2030.
I intervjun kallade Wheeler klimatförändringar ”en viktig förändring vi måste ta itu med och vi tar itu med” men sade att dess mest drastiska effekter är årtionden bort jämfört med osäkert dricksvatten, som dödar människor nu.
”Vi har 1.000 barn dör varje dag över hela världen eftersom de inte har säkert dricksvatten,” Wheeler berättade Garrett. ”Det är en kris som jag tror att vi kan lösa. Vi vet vad som går till att lösa en sådan kris. Det tar resurser, det tar infrastruktur, och USA arbetar på det.”
Wheelers intervju prep visar att administratören var redo att prata om ett antal rent vatten initiativ, främst utomlands, med fokus både på dricksvattenkvalitet och avlägsnande av skräp från haven.
”EPA svarade på en smal begäran om byrån register under FOIA, inte en begäran om att bevisa eller motbevisa ett vetenskapligt uttalande,” EPA sade när tillfrågas om kommentar.
”Det är vilseledande att beskriva myndighetens svar på en liten del av en begäran om handlingar som hela omfattningen av byråns eller administratörens vetenskapliga kunskaper i ett ämne. Faktum är att det är felaktigt att ange att dokumenten inte visar något stöd för uttalandet.”
Sierra Clubs FOIA begäran inte bara bad om alla poster Wheeler förlitade sig på att göra sin fordran utan också ”alla poster som produceras, beställts eller på annat sätt erhållits av EPA som stöder slutsatsen att ”de flesta av hoten från klimatförändringar är 50 till 75 år ut”.
Dokumenten visar också Wheeler var beredd att diskutera Green New Deal, en resolution som infördes av Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.) och Sen Ed Markey (D-Massa.).
Bullet noter lista skäl till varför USA inte bör dra sig bort från fossila bränslen, säger att ansluta elnätet till förnybara resurser som sol och vind ”skulle vara farligt för folkhälsan” som ”ett stabilt och pålitligt elnät är utan tvekan den största folkhälsan prestation genom tiderna.”
Denna berättelse uppdaterades 12:36 e.m.
