By En östlig Ontario busschaufför säger att hon agerade på ren instinkt när hon hustled sju barn från en skolbuss ögonblick innan det brast i lågor.
Paulette Rossi säger att hennes mammas impulser sparkade in tidigare i veckan när hon märkte en rök som kom från bussen hon körde nära Cornwall, Ont.
Hon säger att hon omedelbart skyndade sju grundskolebarn från fordonet med sina tillhörigheter innan hon meddelade sin arbetsgivare att det kan finnas ett mekaniskt problem ombord.
Minuter senare säger Rossi att flammor bölade från bussens fönster.
Den 61-åringen säger att hon blev chockad över hur snabbt bussen förbrukades av eld, och hon är tacksam att ingen skadades i branden.
Medan hennes arbetsgivare och samhällsmedlemmar prisar henne för hennes snabba tänkande, säger Rossi att hon är ovillig att ta åt sig äran för att helt enkelt göra det som kom naturligt.
”Det är bara en mamma instinkt,” Rossi sade i en telefonintervju från hennes hem i Long Sault, Ont. ”Du får bara barnen i säkerhet och gör vad du måste göra.”
Rossi har tillbringat ungefär det senaste året och ett halvt år med att köra en fast skolrutt för Roxborough Bus Lines, ett företag som täcker en stor rad östra Ontario.
Hon sa att hennes enheter, som vanligtvis omfattar cirka 20 barn, har varit mestadels händelserika – fram till måndag eftermiddag när hon återvände barn hem från en lokal franskspråkig grundskola.
Halvvägs genom rutten sa hon att hon blev förvirrad när hennes horn började tuta oproportionerligt.
”Jag började titta på mina mätare på bussen och ingenting verkade som om det var överhettning. Sedan plötsligt, ur ögonvrån, såg jag en liten pil av svart rök,” sa hon. ”Och jag tänkte, ‘Whoa, det här är inte bra, vi måste komma ut härifrån.” ‘
Rossi sade sju barn, allt från dagis i åldern till ca 12, var på bussen vid den tiden.
Med hjälp av den äldsta studenten ombord, Rossi sa att hon korralled barnen i ett område ganska långt bort från bussen innan du går tillbaka till fordonet för att ringa Roxborough sändning.
Rossi sa att röken hade förvandlats till en liten flamma i ett område ovanför förarsätet.
Hon rusade av bussen och flyttade barnen ännu längre bort från fordonet, under vilken tid branden spred sig snabbt. Strax senare sa hon att hon såg lågor strömma genom bussfönstren.
Rossi sa att fordonet är nu ”en skarp”, och orsaken till branden är under utredning.
Roxborough skickade ett ersättningsfordon för att hämta förare och passagerare inom några minuter, och enligt ett företagsutdrag var alla studenter säkert tillbaka hemma cirka 10 minuter efter sina vanliga avlämningstider.
”Roxborough Bus Lines vill berömma reaktionen och snabbt tänkande vår förare för att garantera säkerheten för eleverna,” företaget sade i ett uttalande publiceras på Facebook.
Rossi sa att incidenten var ögonöppnande för henne, och tillägger att hon har blivit mer vaksam när det gäller att släcka ljus och kontrollera gaseldstaden i hennes hem sen det hände.
Hon sade branden förstärkte också värdet av att lära barn evakuering förfaranden, som hon sade eleverna var bekanta med och utnyttjat på måndag.
”Du tar denna evakueringsutbildning och du säger, ‘Åh, det kommer aldrig att hända”, sade Rossi. ”Vet du vad? Det händer, och det händer mycket, mycket snabbt.”
Denna rapport från den kanadensiska pressen publicerades först 23 jan 2020.
