By En brittisk man hålls fängslad i Egypten efter tjänstemän sade att han sexuellt misshandlade en polis, men hans familj hävdar en mild klapp på ryggen landade honom i frihetsberövande.
Tony Remo Camoccio, 51, greps på flygplatsens säkerhet i den egyptiska semesterorten Hurghada i lördags. Enligt en sida på sociala medier som inrättats för att åberopa hans fall, ”var han vid sista kontrollpunkten där han, som ett standardförfarande för alla avresande passagerare, klappad av en säkerhetstjänsteman. Tony klappade sedan försiktigt officerarna tillbaka, och står nu inför allvarliga anklagelser.”
Egyptiska tjänstemän hävdade att Camoccio gjorde sexuella gester på en polis, och hävdade CCTV-bilder stödde deras version av händelserna.
”Vi kollade med polisövervakningssystemet — passageraren antastade polisen som kollade honom på säkerhet. När detta undersöktes kollade de CCTV och såg att vad polisen sa är sant”, sade Samia Mossad, chef på flygplatsen.
Hon sa att officeren avböjde att berätta för henne specifikt hur Camoccio hade rört honom på grund av en ovilja att beskriva händelsen för en kvinna.
Hon avböjde en begäran från Guardian att se CCTV-filmen, som hon sa var ”sekretessbelagd information”. Camoccios familj säger Hurghada flygplats undanhåller CCTV bilder som skulle rentvå hans namn.
Den egyptiska regeringsvänliga webbplatsen Cairo24 citerade en poliskälla som säger att ”turisten inte följde lagen, och gjorde sexuella gester till en av de poliser som höll den allmänna ordningen”. Den tillade att detta resulterade i ett argument inom flygplatsen där andra ingrep för att få ett slut på tvisten. Officeren i fråga ”insisterade på att få sina rättigheter och genomföra lagen”.
Egyptiska myndigheter säger att de vidtar åtgärder för att eliminera trakasserier, inklusive böter för dem som plåga turister på attraktioner i hela landet. En FN-studie som publicerades 2013 visade att ”99,3% av egyptiska flickor och kvinnor som tillfrågades rapporterade någon form av sexuella trakasserier under sin livstid”.
Egyptiska åklagare beordrade att Camoccio kvarhålls i fyra dagar i väntan på en utredning. Hans familj sade att hans frihetsberövande förlängdes sedan ytterligare 15 dagar, men han har inte åtalats. På Facebook-sidan som stöder Camoccio, hans familj säger ”polisen är mycket samarbetsvilliga och undanhåller bevis som skulle rensa Tony av eventuella fel”.
Turismen har långsamt återvänt till egyptiska orter som Hurghada och Sharm el-Sheikh efter en fyraårig minskning av antalet efter 2015 nedskjutningen av ett ryskt passagerarplan i södra Sinai. Uppskattningsvis 9 miljoner turister besökte Egypten 2018.
En brittisk turist, Laura Plummer, greps på Hurghadas flygplats 2017 och tjänstgjorde 13 månader i fängelse efter en genomsökning av hennes väska avslöjade att hon bar 290 tabletter av smärtstillande Tramadol, ett kontrollerat ämne i Egypten.
En talesman för utrikesdepartementet sade: ”Vi har kontakt med en brittisk man som har gripits i Egypten. Vår personal är i kontakt med hans familj och de egyptiska myndigheterna.”
