By Brasiliens högerextrema president Jair Bolsonarohas surrade ut på påven Franciskus efter påven vädjade om skydd av Amazonas regnskog, och attackerade miljögruppen Greenpeace som ”skräp”.
”Påven Franciskus sade igår Amazonas är hans, världens, allas,” sade Bolsonaro, som ofta har räckt mot internationell kritik av sin miljöpolitik som ett angrepp på brasiliansk suveränitet.
”Som en bomb som går ut”: varför Brasiliens största reserv står inför förstörelse
Läs mer
”Jo, påven må vara argentinska, men Gud är brasiliansk.”
Kommentaren på torsdagen kom en dag efter Francis publicerade en text som uppmanar katoliker att ”känna upprördhet” över exploateringen av ursprungsbefolkningen och förödelse orsakad av gruvdrift och avskogning i Amazonas.
Kommentarerna sammanföll också med ett besök i Vatikanen av den före detta brasilianska presidenten Luiz Inácio Lula da Silva — en hård motståndare till Bolsonaro. Lula träffade och fick en välsignelse från påven Franciskus och sade på Twitter att de två diskuterade ”utsikterna för en mer rättvis och broderlig värld”.
Sedan Bolsonaro tillträdde i januari 2019 har han mött fördömande från miljöaktivister och det internationella samfundet över sin politik på världens största regnskog, som ödelades av rekordbränder förra året.
Förra veckan drog han återigen kritik för att föreslå ett lagförslag som skulle tillåta gruvdrift, jordbruk och vattenkraftprojekt på tidigare skyddade Amazon mark, kalla det en ”dröm”.
Avskogningen av den brasilianska Amazonas ökade 85,3% i Bolsonaros första år i tjänst, till mer än 9 000 kvadratkilometer (3 500 kvadratkilometer).
Bolsonaro talade till journalister utanför presidentens residens i Brasília och ifrågasatte varför det enligt honom inte hade förekommit en liknande världsreaktion på de senaste busslinjerna i Australien, som brände över 100 000 kvadratkilometer (cirka 39 000 kvadratkilometer).
”Hela Australien fattade eld och ingen pratar om Australien. Var är zealotri för Australien?” sade han.
Bolsonaro lanserade också en ny attack på Greenpeace.
”Vad heter det här Greenpeace? Inget annat än skräp,” sade han när han frågade om sina rörelser för att främja vad han kallar ”hållbar utveckling” genom att öppna skyddade områden i Amazonas till gruvdrift och jordbruk.
Greenpeace har varit en frispråkig kritiker av Bolsonaros politik och anklagat honom för en ”rasistisk, anti-miljömässig agenda” som skadar Brasiliens miljö och ursprungsbefolkningar.
Den brasilianska ledaren svarar ofta sina kritiker med vitrioliska attacker.
I oktober försökte han, utan bevis, att länka Greenpeace till ett massivt oljeutsläpp utanför Brasiliens nordöstra kust, kalla det för en ”terroristhandling”.
