By Sydney:
Reserv trupper blåste ut över eldhärjade regioner i tre australiska stater på måndagen efter en skräckhelg, som regeringen lovade $1,4 miljarder under två år för att hjälpa återhämta sig från den förödande månadslånga krisen.
Katastrofala buskbränder har förvandlat landområden till pyrande, svärtade hellscapes och förstört ett område ungefär lika stort som ön Irland, enligt officiella siffror, med myndigheterna varnat för att katastrofen fortfarande har veckor eller månader kvar.
Premiärminister Scott Morrison, vars regering har kritiserats för sin långsamma reaktion på nödsituationen, lovade australiska $2 miljarder ($1,4 miljarder) av skattebetalarna pengar för en nationell återhämtningsfond.
”Det är en lång väg framåt och vi kommer att vara med dessa samhällen varje steg på vägen när de återuppbygga,” Morrison sagt.
2m 42
Bushfire Recovery Victoria kommer att behöva mer än $500 miljoner för att återuppbygga i efterdyningarna av denna brand
Victorian Premier, Daniel Andrews svarar på frågor om inrättandet av Bushfire Recovery Victoria, en permanent, dedikerad byrå för att hantera katastrofen ombyggnad.
Brandmän som fick sällskap av nya team från USA och Kanada drog fördel av regniga och svalare förhållanden för att ta itu med out-of-control blixtar inför stigande temperaturer prognostiserade senare i veckan.
I den största upptagningen någonsin av reserver utplacerades militära team över östra Australien för att hjälpa räddningstjänsten att bedöma skadorna, återställa strömmen och leverera mat, vatten och bränsle till avskurna samhällen.
För första gången i Australiens historia regeringen också utplacerade sin medicinsk hjälp team, normalt skickas till andra nationer för att ge stöd i efterdyningarna av deras katastrofer för att hjälpa evakuerade.
”Det finns inget utrymme för självbelåtenhet, särskilt som vi har över 130 bränder brinnande över (New South Wales) staten fortfarande,” Premiärminister i New South Wales staten Gladys Berejiklian sade på måndagen.
Ny normal
Nästan fem miljoner hektar (50.000 kvadratkilometer) har jämnats över New South Wales och mer än 1,2 miljoner hektar i Victoria sedan slutet av september, tjänstemän sade.
Det tog den totala mängden bränd mark nära åtta miljoner hektar, runt storleken på ön Irland eller South Carolina.
Tjugofyra människor har förlorat sina liv hittills, med över 1 800 hem skadade.
Två personer saknas i New South Wales, landets folkrikaste stat.
I Victoria etablerade Premier Daniel Andrews en återvinningsbyrå för bushfire för att hjälpa ödelagda städer. Det kommer att bli en permanent kropp, sade han, eftersom intensiva bränder kommer att bli vardagsmat.
”Vi ska bara vara ärliga om det faktum att vi kommer att se fler och fler bränder, mer och mer skada som varje eldsäsong kommer… detta är den nya normala,” Andrews berättade för reportrar.
Ordföranden för den nyetablerade Victoria statens bushfire appellationsfond, Pat McNamara, tillade att årets sommarbushfire säsongen var en ”krypande katastrof”.
”Vi är fortfarande inte ens i vad vi skulle betrakta som toppen av eldsäsongen,” McNamara berättade nationella programföretaget ABC.
I den oftast pittoreska sydöstra staden Eden, Holly Spence sa att hon tillbringade mer än 12 timmar med att försvara sin familjs gård på lördag, mindre än en vecka efter att ha sparat den på nyårsafton.
”Vi vill inte gå igenom detta för en tredje gång,” den 28-årige berättade AFP.
Fiona Kennelly, 50, som evakuerade med 24 medlemmar av hennes förlängda familj till ett motell utanför Eden, sa att hon var lättad de lättnader villkoren tillät dem att få lite respit från krisen.
”Det är bra att se dagsljus vid rätt tidpunkt igen”, berättade hon AFP och tillade att himlen hade blivit svart på eftermiddagarna.
Offentlig ilska
Inverkan av busheldarna har spridit sig bortom drabbade samhällen, med tung rök som uppslukar landets näst största stad Melbourne och den nationella huvudstaden Canberra.
Vissa myndigheter stängdes i Canberra som stadens luftkvalitet en gång rankas världens fattigaste, enligt oberoende online air quality index monitor Air Visual.
Katastrofen har utlöst allmänhetens ilska mot Morrison. Ralllies planeras på fredag för att uppmana sin regering att intensifiera ansträngningarna för att ta itu med klimatförändringarna, vilket experter säger har hjälpt till att underblåsa bränderna.
I Los Angeles, Hollywood superstjärnan Russell Crowe sade att han var hemma och bekämpade bränderna och att katastrofen var ”klimatförändringsbaserad”.
”Vi måste agera på vetenskap, flytta vår globala arbetskraft till förnybar energi och respektera vår planet för den unika och unikaplats det är. På så sätt har vi alla en framtid,” sade han i ett meddelande som läses upp av Jennifer Aniston.
Australiensiska skådespelerskan Cate Blanchett lovordade de frivilliga brandmännen slåss mot flammande och tillade: ”När ett land står inför en klimatkatastrof står vi alla inför en klimatkatastrof. Vi är i det tillsammans.”
(Med undantag för rubriken, denna berättelse har inte redigerats av NDTV personal och publiceras från en syndikerad feed.)
