By Philadelphias bibliotekssystem stängde officiellt böckerna fredag på att ta ut förfallna böter.
Genom att ansluta sig till Chicago och San Francisco, slutade Free Library sin policy att debitera beskyddare för förfallna material, även eliminera eventuella befintliga förfallna böter från bibliotekskort.
”Genom att säga adjö till böter välkomnar vi tillbaka de nästan 88 000 kortinnehavare som för närvarande inte kan dra full nytta av biblioteket på grund av böter”, säger Siobhan A. Reardon, VD och chef för bibliotekssystemet.
Bibliotekets tidigare policy ålades böter på 25 cent om dagen för en sen bok. När medlemmarna var skyldiga $5 begränsades deras biblioteksrättigheter.
Nu, de som inte lämnar tillbaka sina böcker i tid kommer att få påminnelser om att föremålen är förfallna, och deras kort kommer att blockeras från ytterligare kassor tills materialet återlämnas eller förnyas. Efter 30 dagar förfallna kommer böcker att anses vara förlorade. Bibliotek beskyddare kommer att krävas för att återvända, betala för, eller ersätta eventuella förlorade eller skadade objekt innan de kan kolla in mer, biblioteket sade.
Inspirerad av Chicagos bibliotekssystem lade ledamoten Cherelle L. Parker fram en resolution för att avskaffa avgifterna i höstas. Åtgärden stöddes av borgmästare Jim Kenney, som kallade böterna en ”straffpraxis.”
I december röstade bibliotekets styrelse för att ta bort böterna. Genom att eliminera sena avgifter förväntas biblioteket avstå nästan 424 000 dollar i årliga intäkter, baserat på vad det samlat in under det senaste räkenskapsåret.
Men biblioteket är också förutse ökningar i omlopp, en uppgång i bibliotekskort registreringar, och mer övergripande besök på bibliotek i hela staden, sade Reardon.
Enligt vittnesmål från Urban Libraries Council bidrog Chicagos avskaffande av avgifter till en 240% ökning av bokavkastningen under en treveckorsperiod.
”Det kommer att bli en positiv förändring på många sätt”, sade Reardon, ”och jag är så stolt över att vi kommer att vara ett av de största bibliotekssystemen i landet för att eliminera detta straff.”
