By Allegheny County Common Peases Domare Mark Tranquilli hänvisade till en svart kvinnlig jurymedlem som ”faster Jemima” upprepade gånger i kommentarer i kammare efter frikännande av en drogmisstänkt för två veckor sedan, enligt ett skriftligt klagomål, vilket leder till hans omplacering denna vecka.
President Domare Kim Berkeley Clark omtilldelade domare Tranquilli på tisdagen för att sammanfatta överklaganden efter en intervju med domaren av domstolens personal om vad han påstås ha sagt.
Åtgärden vidtogs efter att domare Tranquilli gjorde kommentarer i sina kammare i närvaro av åklagaren, Ted Dutkowski, och försvarsadvokaten Joe Otte.
Domaren har inte svarat på begäran om kommentar den här veckan och Mr Dutkowski svarade inte heller på ett meddelande. Men ett skriftligt klagomål från Mr Otte till statens domstolsväsendet, som erhållits av Pittsburgh Post-Gazette, beskriver samtalet med domaren. Mr Otte avböjde att kommentera.
Uttalandet visar att domare Tranquilli var upprörd över att den misstänkte inte befanns skyldig och kritiserade mr Dutkowski för att han inte hade granskat jurymedlemmarna tillräckligt.
”Domaren sade då att Ted hade gjort ett fruktansvärt beslut genom att låta ‘faster Jemima’ på juryn,” klagomålet läser. ”Juryjurymedlem #4 var en ung svart kvinna som hade burit en hårfolie under rättegången. Domaren uttryckte att han visste att Ted inte skulle få en fällande dom från det ögonblick Juror #4 ifrågasattes.”
Klagomålet säger också att domaren indikerade att han vet att kvinnans ”baby pappa” förmodligen säljer heroin och att hennes ”förmodade partiskhet till förmån för heroinhandlare hade orsakat eller bidragit till den icke skyldiga domen.”
Den tilltalade hade tidigare dömts för enkel besittning och prövades på nytt med avsikt att leverera efter en hängd jury. Efter en dag av juryval och två dagars rättegång fann juryn svaranden oskyldig.
”Efter domen var domare Tranquilli synligt upprörd”, sade Mr Otte klagomål. ”När han fick domen slip, läste han den och kastade omedelbart tillbaka den på sin minut kontorist.”
När domaren kallade svaranden framåt för att döma på den enkla besittningsdomen, fortsatte han att göra flera kommentarer om min klients kriminella historia i närvaro av juryn”, inklusive att nämna en federal drogdom mannen avtjänar.
”Domaren gjorde flera ytterligare kommentarer om att han trodde att min klient var en knarklangare snarare än en droganvändare”, säger klagomålet.
Mr Otte avböjde att kommentera.
Efter att juryn avskedades ringde domaren de två advokaterna in i sina kammare och sedan ”uttryckte omedelbart sitt missnöje med juryn”. Det var i det sammanhanget som han gjorde den rasistiskt laddade kommentaren om Juror #4, enligt klagomålet.
En formell rekord av samtalet är inte tillgänglig eftersom ingen domstolsreporter deltog i mötet i kammare.
Domare Tranquilli valdes till bänken 2013 efter att ha tjänstgjort som biträdande distriktsåklagare med ansvar för mordenheten.
I ett brev till president Judge Clark onsdag kväll, Black Political Empowerment Project i Pittsburgh kallas för domarens ”omedelbar avstängning.”
”Vi fann dessa kommentarer bortom störande,” B-PEP ordförande Tim Stevens sade i brevet. ”Med sina rasistiska åsikter på rekord behöver han inte vara i stånd att döma någon eller något.
”Vi ber att domare Mark Tranquilli inte får utöva sina rasistiska attityder på eventuella framtida fall i Allegheny County, och att han omedelbart avlägsnas från någon aktiv tjänst för domstolarna i Allegheny.”
B-PEP bad också president Judge Clark ”att starkt uppmuntra Pennsylvania Judicial Conduct Board att gå snabbt och snabbt för att undersöka detta mycket oroande fall.”
Gruppen sade att de som klev fram var ”modiga och känsliga nog att skriva ett klagomål om domare Tranquilli uttalanden.”
