By En flock grå vargar kan ha upptäckts i nordvästra Colorado bara en dag efter en åtgärd för att återinföra arten i hela staten vunnit godkännande för att visas på 2020 omröstning.
Forskare som arbetar med Rocky Mountain Wolf Project varnade dock för att några obekräftade vargar, eller ens en enda flock, sannolikt inte räcker för en livskraftig population av vargar i Colorado Gruppmedlemmarna betonade återhämtning kommer endast att ske om Colorado väljer att återinföra dessa ekologiskt nödvändiga köttätare till den västra halvan av hundraårsjubileumsstaten och skydda dem.
”Vi är glada att det kan finnas en vargfamilj i Moffat County, men dessa djur är fortfarande sårbara för lagligt dödande i angränsande Wyoming och Utah,” säger Michael Robinson från Centrum för biologisk mångfald. ” Ingenting bortsett från passagen av Initiative 107 kommer att säkerställa att Colorado kommer att ha en vargpopulation för att hålla den naturliga balansen för våra barn och barnbarn.”
Vargar är utrotningshotade i Colorado, och det finns straff och böter för att skada eller döda dem. Enskilda vargar som har kommit in i Colorado de senaste 20 åren har inte överlevt.
”Vi vet att enskilda vargar ibland gör den förrädiska resan från Yellowstone genom södra Wyoming”, säger Diana F. Tomback, professor i bevarandebiologi vid University of Colorado Denver. ”Rapporter om ensamvargar vandrade genom Yellowstone, Montana och Idaho hade cirkulerat i åratal. Det var inte förrän vi medvetet återintroducerade vargar till Yellowstone som återhämtning blev möjligt. Colorado är i samma båt.”
Colorado har för närvarande ingen plan på plats för att säkerställa återvinning av vargar och ersättning till ranchägare för den lilla mängd djur som kan gå förlorad varje år.
”Nyheten om vargar möjligen vandrar i norra Colorado är inte särskilt ny, men det visar hur viktigt det är för Colorado väljare att passera vargen återintroduktion valsedeln initiativ i november,” sade Rob Edward av Rocky Mountain Wolf Action Fund. ”På så sätt kommer vargar som vandrar ner här att ha en chans att bilda en familj och hjälpa till att återställa balansen till Colorado vilda platser.”
Bakgrund
Den federala regeringen återinförde vargar till Yellowstone och Central Idaho för 25 år sen. Vargar från dessa små fröpopulationer har sedan dess återtagit delar av Washington, Oregon och norra Kalifornien. Norra Colorado har sett endast ett fåtal ensamvargar vandra in i delstaten under samma period. Eftersom södra Wyoming saknar det överflöd av byte som finns i Idaho, Montana och nordvästra Stilla havet, har ensamvargbesökare i Colorado inte etablerat sig i delstaten.
Vidare klassificerar Wyoming vargar som ”rovdjur” utanför Yellowstone söderut till Colorado gränsen, vilket gör att de kan skjutas när som helst, oavsett antal, utan licens.
